Es una tradición muy antigua que tiene ya más de 5.000 años. En aquella época la gente vivía básicamente de la agricultura y la ganadería. En otoño se recogía la cosecha y se guardaba en almacenes para pasar el invierno. Existían en aquella época unos animales muy feroces que se llamaban NIAN. Eran unos animales muy fuertes y muy malos. Estos animales atacaban a los poblados para robar la comida almacenada.

Como estos animales eran un peligro para la supervivencia de todo el pueblo, entre todos se acordaba un día para ir a cazar a los NIAN. Una vez se había dado caza a estos animales, se hacía una gran fiesta que se llamaba "Quo-Nian", que significa algo así como pasar el peligro, y que posteriormente ha pasado a significar pasar el año.

El día de año nuevo se considera el primer día de primavera y en la celebración se usa un dragón que en chino significa suerte y un león que en chino significa fuerte. También se usan fuegos artificiales como símbolo de defensa y seguridad para que no se acerquen los animales.

¿Cómo se celebra el año nuevo en china?

En china las celebraciones duran 15 días. El primer día se debe visitar a los mayores. Los más mayores de la familia se quedan en casa y los más jóvenes visitan. Los niños se arrodillan ante sus abuelos deseándoles salud y felicidad, y los abuelos les dan estrenas a sus nietos.

El resto de los días hay comidas y visitas con amigos, compañeros de trabajo y parientes. Todos se desean felicidad. Hay operas chinas, estrenan nuevas películas y tienen lugar los mejores espectáculos. En las calles hay bailes del dragón y el león. Todo el tiempo que duran las celebraciones, es tiempo de grandes comilonas, cada provincia tiene su comida especial para esas fechas.

El último día es la fiesta de los faroles. Es una fiesta muy bonita. En el norte los faroles son de hierro y en el sur de papel. Las calles y las viviendas están llenas de faroles. Es costumbre salir a pasear a partir de las 8 de la noche a visitar las calles iluminadas, y está todo precioso, lleno de luz. Ese día se comen unos bollos de arroz especiales, que simboliza la unidad entre la humanidad.

¿De donde viene el calendario chino?

El calendario chino es lunar. Cada año corresponde a un animal y hay doce. El periodo corresponde por tanto a 12 años. 5 periodos de 12 años, es un gran ciclo.

En china se trabaja con los dos calendarios, por tanto tenemos dos fechas. Es la teoría del Ying y el Yang. Con la fecha occidental y la del calendario chino. El calendario chino está vinculado a la agricultura. Indica cuando se debe de plantar, cosechar, regar, etc.

Cada cierto tiempo hay un mes doble, ya que el calendario chino es un poco más corto que el occidental, este año por ejemplo el primer día del año nuevo es el 22 de Enero, y puede a ser a finales de febrero.